Gioiosa Marea e San Nicola
Diana Cimino Cocco - CC4.0
Una leggenda narra come San Nicola sia divenuto il Patrono della città di Gioiosa Guardia.
Il Santo protettore di Gioiosa Guardia era inizialmente San Giovanni Battista. A spiegare la ragione per cui il Santo Patrono è stato sostituito è una vecchia leggenda.
Si narra che una grande carestia affliggeva Gioiosa Guardia. Gli abitanti non sapevano più a quale santo rivolgersi, quando un giorno videro lontano sul mare una barca a vela avvicinarsi alla spiaggia e, giuntavi, scaricare una grande quantità di frumento. Gli abitanti di Gioiosa Guardia scesero alla marina, offrendo le loro ricchezze in cambio del frumento. Il capitano rifiutò ogni compenso e distribuì il grano, senza dire né chi fosse, né dove fosse diretto. Dopo qualche anno, alcuni abitanti di Gioiosa andarono a Bari per affari. Entrati in una chiesa, in un'immagine di San Nicola riconobbero il mercante che li aveva salvati dalla carestia. Tornati al paese, raccontarono il riconoscimento: nessuno dubitò che il capitano fosse San Nicola, che venne proclamato nuovo Patrono della città.
