I Giardinieri di Salemi
I Giardinieri di Salemi sono la maschera tradizionale del carnevale di Salemi.
I Giardinieri indossano un vestito ottocentesco in velluto, sul capo hanno un cappello di paglia con numerosi lunghi nastri multicolori, simbolo della varietà cromatica dei prodotti della terra, e recano in mano un attrezzo a pantografo che, in estensione, raggiunge la lunghezza di circa cinque metri. In cima allo strumento è fissato un gancio che un tempo consentiva di porgere al pubblico mandarini e limoni, oggi sostituiti da caramelle e dolciumi vari.
Questa mascherata è arrivata a Salemi da Palermo, dove troviamo, nei secoli XVIII e XIX, la figura carnevalesca dello scalittaru.
La maschera dei Giardinieri è molto diffusa, e ancora oggi durante i festeggiamenti del Carnevale di Salemi è costume attendere ai balconi il loro arrivo per ricevere un dono che viene accompagnato fino al primo piano delle case.
Si attua in questo modo una delle forme rituali più diffuse del carnevale, ossia quello del donare, come forma propiziatoria di benessere e di abbondanza.
